Este libro pretende acercarse al conocimiento del presente a través de analizar la segunda fase de expansión/devastación imperialista. Su punto de partida y herramienta heurística es el estudio de la crisis capitalista, en el entendido de que el sistema dominante no puede ser concebido sino como una contradicción viva. Esta aproximación verifica la tendencia inherente al orden vigente a generar crisis periódicas y contra-tendencias que ilustran la dinámica de un proceso que tiende a cobrar dimensiones mundiales. El autor desarrolla una presentación (ordenada de modo temático, pero que recupera el curso histórico de la discusión) que señala los límites del enfoque que se centra en la desproporción en los sectores económicos; resalta la importancia y los alcances de la discusión sobre el derrumbe del capitalismo; analiza hacia dónde se orientaron los estudios que asumieron el supuesto paso a una fase monopolista del capitalismo (como el elemento definitorio en las modificaciones del sistema); ubica en qué momento la discusión comienza a orientarse hacia la identificación de fluctuaciones económicas de largo plazo (ciclos Kondrátiev) y cuáles son sus limitaciones y finalmente, identifica la reorientación que esta discusión experimentó cuando se dirigió hacia la problemática de la tasa de ganancia.
Prólogo. El presente como historia. Crisis capitalista, cultura socialista y expansión imperialista. Introducción. Crisis económica, subconsumo e imperialismo. Crisis y derrumbe del sistema. De crisis y ciclos. Crisis económica, sobreproducción y tasa de ganancia. A manera de conclusión.